美国的硬币快用完了

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全球疫情之下，“短缺”成为普遍现象。

千里之外，美国。 从卫生纸、肉类，到枪支、自行车，出现了一遇缺货就“抓狂”的现象。 然而，最近美国出现了一种意想不到的短缺：硬币。

7月24日，新华社报道称，美国硬币流通紧张。 美国造币厂发表声明，敦促人们用正确的零钱支付账单或将未使用的硬币投入流通。

一枚小硬币正在美国人民的日常生活中掀起波澜。

美国硬币短缺

美国硬币短缺已经持续了至少两个月。 近日来，缺货形势愈演愈烈。

6月中旬，美联储主席鲍威尔在一次国会货币政策听证会上被问到一件过去很少提及的事情：铸币。

保险丝来自银行。

田纳西州的银行表示，他们每周收到的硬币比平时少。 就是这样一个看似微不足道的事件，却让美国的货币生产和流通短缺问题浮出水面。

鲍威尔在听证会上表示，在新冠病毒爆发期间，实物硬币的流通确实出现了停滞，但美联储正在努力解决这一问题。

然而，现实并不如预期。

6 月下旬，美联储主席杰罗姆·鲍威尔 (Jerome Powell) 承认，硬币在经济中的流动几乎停止了。 美联储与美国造币厂和储备银行合作比特币实体硬币，通过“硬币库存战略分配”在银行和信用合作社之间平均分配硬币来解决这个问题。

7月23日，美国造币厂呼吁人们用适量的零钱支付账单或将不用的硬币投入流通，以解决目前美国硬币短缺的问题。

至此，“币荒”正式上升为关系到美国货币生产和流通的严重问题。 3 月至 6 月期间，银行的硬币存量同比下降约 50%。

它引发的连锁反应无疑是恶性的，让银行、零售商和经常使用现金支付的人日子不好过。

以零售端为例，由于美国全国范围内硬币短缺，包括沃尔玛在内的美国很多大型零售百货公司将不再使用硬币找钱给顾客。 “与大多数零售商一样，我们受到全国硬币短缺的影响，我们要求客户使用信用卡支付，如果必须支付现金，请尽可能使用零钱，”沃尔玛说。 与此同时，美国零售杂货店 Kroger 表示将不再提供硬币找零服务。 另一家美国连锁超市 Meijer 表示，由于全国硬币短缺，其自助收银机将只接受“电子支付”。

在“无现金”社会，这不会造成大问题； 但美国远不是无现金社会，硬币对普通美国人来说至关重要。

例如，美国人需要在自助洗车店用硬币洗车，或在自助洗衣房洗车烘干，洗车洗衣是日常生活中必不可少的消费项目。 旧停车场的一些自动收费机也只接受硬币。 因此，普通美国人对硬币的需求可以说是刚性的。

根据美联储编制的数据，2019 年，现金仍占美国消费者所有支付的 26%。 尤其是小额采购，美元找零仍占据压倒性优势，10美元以下的交易支付有50%是现金支付。

制造和分销

那么，关键的“刚需”为何会严重短缺？

主要有两个原因。

一是制造工艺出现问题，硬币供应量减少。

2020年第一季度，美国造币厂生产了价值32亿美元的硬币，为2013年以来最低的一个季度。其中，3月份生产的硬币约为9亿美元，环比下降17.9%，同比下降14.8%。

为了预防新冠疫情，美国造币厂原本要上班的工人现在开始轮换。 这减少了工人的数量，自然会延迟硬币的生产。

二是流通环节存在问题。

在此背景下，一些银行启动了积极的硬币回收措施。 威斯康星州的一家银行甚至向存入 100 美元硬币的储户提供 5 美元的奖金。 然而，该激励措施非常受欢迎，以至于银行在实施仅一周后就终止了激励计划。

说到货币，没有什么小事。

随着硬币短缺的日益严重，美国社会涌现出一股庞大的力量，希望借此事件推动美国无现金支付社会的快速发展。

要知道瑞典这个“无现金社会”水平最高的国家，在交易中使用现金的比例仅为2%。 其“无现金社会”的飞速发展，是由一个意想不到的事件引发的。 2009年，一伙窃贼抢劫了瑞典的一家银行。 事后，7人被逮捕判刑，但被盗现金约650万美元仍下落不明。 就在这起令人震惊的案件之后，瑞典正在走向无现金社会。

不过，在美国，这个“无现金社会”的推动力可能就没那么容易了。

无现金社会争议

很多人会疑惑，为什么科技高度发达的美国拒绝进入“无现金支付”社会，甚至还在日常活动中保留最古老的买卖硬币的方式？

原因有很多，但我不得不提三个原因。

第一，反对剥夺“个人隐私”。

在个人隐私高度关注的今天，现金是目前最好的匿名支付方式，其对隐私的保护是加密货币无法比拟的。 美国专家表示，人们希望保持匿名的原因有很多，并不全是出于非法目的。 在金融界，保密性很重要，无论是秘密交易、免税付款，还是使用共享银行账户为配偶购买礼物。

现金可以说是消费者保持匿名的最后手​​段，让消费者真正将他们的购买保密，并避免大量数据落入公司手中以从中获利，或者更糟糕的是，他们的数据被黑客窃取。 从这个角度来看，尽管加密货币声称可以保护用户信息的私密性，但可以通过多种方式将比特币追溯到其之前的所有者。

第二，对安全的担忧。

相当一部分美国人认为无现金支付会损害经济自由。 只需轻轻一点鼠标，即可冻结账户。 美国民众对政府的信任度逐年下降。 据皮尤研究中心统计，1964年美国人对政府的信任度高达77%，此后逐年下降，到2015年仅为19%。

三是对贫富差距扩大的担忧。

在无现金社会中比特币实体硬币，谁处于相对弱势地位？ 答案不是罪犯，而是缺乏中高级技能的贫穷、低收入和小时工。

一方面，2017年有近960万美国家庭没有银行账户，其中很多人因为失去工作或收入来源而难以开户。 另一方面，根据 FDIC 和 2015 年美国社区调查数据编制的新经济地图，纽约市的有色人种社区平均每 10,000 名居民拥有一家银行。 在以白人为主的社区，每 10,000 名居民中有 3.5 家银行，这些不平等进一步加剧了贫富差距。

一旦建立无现金社会，没有银行账户和银行账户不足的人的利益将受到不成比例的损害。

值得一提的是，美国无现金社会的争议并不代表没有无现金支付。 事实上，美国的信用卡支付非常发达，消费者支付时不需要按密码，非常方便。 这也是第三方支付无法攻克美国城市的重要原因之一。

如此一来，也就不难理解“币荒”对美国社会造成的巨大影响了。

选择

关于“无现金支付社会”这个话题，在全球范围内存在着诸多争议。

有人认为，最古老、最简单的事物都有其价值，有继续存在的理由； 也有人认为，古老而简单的事物迟早会成为“变”的对象，这是历史进程赋予的职责。

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